Res de fum, com els anglesos. Des de l’1 de juliol de 2007, tots els súbdits de Sa Majestat hauran de dir adéu a la cigarreta i similars a tots els llocs públics. Anglaterra s’uneix així als altres països que formen el Regne Unit (Escòcia, Gales i Irlanda del Nord) que ja havien seguit la iniciativa d’Irlanda (2004), Itàlia i Suècia (2005) en prohibir fumar a tots els lloc públics, inclosos bars i restaurants.

París sense fum. Varsòvia continua esperant

La novetat també arribarà en breu a Alemanya on, a partir del proper setembre, estarà prohibit fumar a tots els mitjans de transport públic, a les estacions i a les dependències públiques, així com es prohibirà vendre tabac als menors de 18 anys. La llei va ser aprovada el 25 de maig pel Bundestag, la cambra baixa del parlament alemany.

Els no fumadors francesos també han pogut deixar anar un sospir d’alleujament. Des de l’1 de febrer de 2007 a França està prohibit fumar a tots els espais públics, excepte als bars de fumadors, als restaurants, discoteques i als casinos, on també es prohibirà fumar a partir de l’1 de gener de 2008.

A Bèlgica, en canvi, no han esperat: des de l’1 de gener de 2007 va entrar en vigor la prohibició als restaurants i als bars de tot el país. Més flexible és Espanya, que va prohibir fumar als llocs públics el gener del 2006, però ho permet parcialment a bars i restaurants. Als locals amb una superfície superior als 100 metres quadrats es permet tenir una àrea per a fumadors amb la condició que estigui clarament indicada i separada. En canvi, als locals més petits es pot triar si es permet fumar o no. Una llei semblant entrarà en vigor el 2008 a Portugal.

I els nous membres? Des de l’1 de gener de 2007, Lituània aplica una prohibició total. Però a la seva veïna Polònia, malgrat l’ampli suport de l’opinió pública, encara no han acabat de decidir-se.

Un mort cada dia per causa del fum

Malgrat tots aquests exemples positius, però, encara no es pot cantar victòria. Segons l’informe European tobacco control 2007, que examina la situació del tabac a Europa des del punt de vista sanitari, el consum de tabac al continent no ha patit gairebé canvis, i només en alguns casos ha experimentat una lleugera disminució. A molts països, doncs, va en augment el percentatge de joves fumadors. El consum de tabac és en realitat un gran perill per a Europa, ja que mata prop de 650.000 persones cada any. Pel que fa als fumadors passius, les xifres tampoc són optimistes. Basant-se en un informe de la Smoke Free Partnership (una organització dedicada a la recerca sobre el càncer i les cardiopaties), el Parlament Europeu va anunciar que cada any prop de 72.000 europeus emmalalteixen per ser fumadors passius en l’entorn domèstic i prop de 7.000 en l’entorn laboral. Els treballadors dels restaurants, bars, pubs i discoteques estan particularment exposats, amb un balanç de 325 morts a l’any, és a dir, gairebé un per dia.

Per fomentar una àmplia consulta sobre el problema, el mes de gener la Comissió Europea va publicar el Llibre Verd per una Europa Sense Fum, amb les diferents opcions d’una possible iniciativa de la Unió Europea. I què en pensen els europeus? Una enquesta de l’Eurobaròmetre parla clar: el 88% dels ciutadans està a favor de la prohibició de fumar al lloc de treball i als llocs públics, el 62% a prohibir-ho als bars i el 77% als restaurants.