Va ser l’estrella del pop anglesa Elton John qui va aconseguir reunir en un mateix escenari el president Víctor Iúsxenko amb els líders del bloc proprimer ministre Ianukóvitx, el 16 de juny. Més de 200.000 persones van assistir-hi en suport de la nova campanya de conscienciació sobre la sida a la Plaça de la Independència de la capital (‘Maidan Nezalezhnosty’), en un país on entre el 10 i el 15 % de la població pateix de la infecció.

El concert va estar organitzat per la fundació AntiSida, fundada per Elena Franckuk, filla de l’anterior president d’Ucraïna Leonid Kuchma (1994, 2005), i la dona d’un dels homes més rics del país, el magnat dels mitjans i candidat parlamentari Viktor Pinchuk. La Fundació Sida d’Elton John ha impulsat una nova campanya per cinc anys, amb l’objectiu principal d’ajudar nens amb el VIH.

Un recordatori molt anglès

Aquells que només van anar-hi per veure un concert gratuït, un dissabte a la nit, probablement no savien l’escala real del problema del virus de la sida al seu país. Hi havia voluntaris que repartien fulletons i anticonceptius abans que comencés el concert, posant de manifest que el 50% de tots els nous casos de VIH es tracta de joves entre 20 i 29 anys, mentre que les dones suposen el 42 % dels casos diagnosticats el 2004. Mentrestant, diverses entrevistes amb persones infectades de sida, a més d’informes sobre l’orfandat de nens amb VIH, es projectaven a les grans pantalles de la plaça.

“La situació és realment devastadora actualment a Ucraïna”, diu Nataliya Voynarovska, una de les gerents de l’organització benèfica Aliança Internacional VIH/SIDA a Ucraïna. “Estem entre les primeres nacions d’Europa on la sida s’ha expandit més ràpid i a gran escala. Necessitem parlar més del problema, per tal de fer entendre que idees com això no m’afecta – Jo no sóc un drogaaddicte o gai, estan equivocades”.

Els organitzadors del concert de la Fundació AntiSida hi estan d’acord. “Necessitem atraure l’atenció per aquest problema d’alguna manera a gran escala”, apunta Pavel Pimenov, coordinador de comunicació. “Així que vam invitar a una personalitat que ja havia tractat de resoldre el problema”. Just després de les nou del vespre de dissabte, Elton John va explicar al públic, en anglès, perquè era a Ucraïna, i va recordar a la gent que “la ignorància, l’estigma i el prejudici són les barreres més importants en aquests batalla. Em comprometo a continuar el nostre treball a Ucraïna. Junts podem marcar la diferència. Gràcies Kíev”, - abans d’agrair el públic de nou amb un rus spasibo (‘gràcies’).

No anar-hi per una cançó

La presència del cantant va ser un esdeveniment especial pels ucraïnesos que no estan acostumats a rebre una celebritat – i a un concert gratuït per gaudir. “Hi havia molta gent!” va exclamar Kseniya Yaromenko, una estudiant de la capital. “Em va agradar que les barreres evitessin que la gent entrés amb begudes alcohòliques, de manera que no hi havia gent beguda”.

Representants de l’Església Ortodoxa de Moscou i del patriarcat de Kíev estaven disposats a donar suport a la causa digne del concert. Van animar totes les organitzacions de prevenció de la sida d’unir-se i controlar la magnitud de l’epidèmia. “L’Església veu aquest problema des d’un punt de vista espiritual”, explica Kimitriy, arquebisbe de l’església ortodoxa ucraïnesa. “L’espiritualitat i la religió van ser destruïdes durant molts anys a la nostra nació. La malaltia s’ha estès tan ràpidament, que els nostres joves els manquen unes guies espirituals sobre com viure al costat del bé. Els esforços d’Elton John ens ajuden en la lluita contra la sida. És obvi que el problema no pot ser resolt únicament amb les forces del Govern”.

Però hi va haver, no obstant, petites mostres d’organitzacions cristianes, entre les quals hi havia la Unió de Ciutadans Ortodoxos d’Ucraïna (UOCU), que van fer patent el seu descontentament de la manera més sonora. “Creiem que celebrar un esdeveniment tan massiu amb un representant de la cultura gai és blasfèmic!” exclama Valeriy Karou, president de l’organització. “Després de tot, les persones que tenen aquesta orientació, en molts casos, són els propagadors de la malaltia”.

Yaromenko no creu que aquesta sigui la definició de l’opinió pública. “Jo no tinc cap prejudici en contra l’orientació d’Elton John – les protestes no van espatllar l’humor de la nit”.I afegeix: “El fet principal és que té talent i lluita contra la sida. Tots els meus amics pensen igual. El que no em va agradar va ser que va cantar massa cançons noves, i no gaires de les velles – que són més famoses aquí”.