Quins són els països de la UE que presten més atenció als animals?

Sens dubte, els països del nord d’Europa com Gran Bretanya, Dinamarca, Finlàndia i Suècia. I no és estrany que precisament en aquests països la major part de les famílies tinguin un animal a casa. El Regne Unit, a finals del segle XIX, ja va aprovar les primeres lleis de protecció dels animals domèstics. També s’hi registra el primer cas al món de procés per maltractament d’animals. El propietari d’un gos va ser considerat responsable (al gener del 2007, ndr) del sobrepés de l’animal degut a una alimentació incorrecta.

I a Itàlia?

En els darrers quinze anys s’han donat passes significatives. Des del 1991, per exemple, a Itàlia està prohibit matar animals rondaires o a les gosseres, una pràctica encara existent a molts altres països europeus. Des del 2004, provocar danys o tenir animals en un estat no compatible amb la seva etologia està penat durament i en alguns casos hi ha el risc d’anar a presó.

Moltes vegades se sent parlar de baralles de gossos. És un fenomen molt estès?

A l’Europa dels Quinze ja es parlava de baralles a França, Anglaterra, Espanya i Itàlia. A Gran Bretanya han solucionat el problema de manera dràstica, tractant d’eradicar les races involucrades en el fenomen, sense introduir una legislació real contra les baralles. A Itàlia, per exemple, s’ha seguit un camí diferent; intentant abans de res de reprimir l’acció criminal (moltes vegades lligada a la màfia, ndr). Als anys noranta el fenomen va tocar sostre estenent-se arreu del país. Després, a partir del 2004, les sancions s’han endurit amb multes que poden arribar a 160.000 euros i tres anys de reclusió. El càlcul actual registra un volum de negoci de 300 milions d’euros, disminuint de manera considerable respecte dels anys passats.

Existeix també un tràfic clandestí d’animals?

Després de l’accés a la UE d’alguns països de l’Est com Romania, estem registrant un comerç il•legal de cadells de gos venuts a França, Itàlia i Alemanya, un fenomen molt difícil de quantificar. Hi ha dades poc fiables que parlen de més de 10 milions d’euros de comerç només durant l’any 2006. Aquests animals no haurien de ser transportats i passen a alimentar el comerç de cadells que en alguns moments de l’any registra un fort augment. Romania és el país més involucrat a més de representar l’Estat amb l’índex més baix de protecció dels animals. Les associacions denuncien que es maten gossos pel carrer, que els que sobreviuen es troben en condicions sanitàries desesperades i que no existeix regulació.

Què està fent la Unió Europea per millorar la situació?

En l’àmbit comunitari els animals estan adquirint el seu estatus jurídic, i no només els de companyia, sinó també el bestiar. La UE està creant lleis en diverses matèries i per primera vegada ha establert un pla quinquennal comunitari per la protecció i el benestar dels animals (2006-2010). S’està avançant molt en el terreny normatiu i també des de la LAV treballem cada dia per tal d’integrar aquestes normes a la praxi quotidiana.